De geschiedenis van Albanië

Albanië is doordrenkt van geschiedenis, en een van de meest invloedrijke perioden in de geschiedenis van het land was de overheersing door het Ottomaanse Rijk. In vroegere tijden werd Albanië bewoond door diverse stammen en volkeren, waaronder de Grieken en Romeinen. De Ottomaanse overheersing van Albanië begon in de late 14e eeuw en duurde voort tot het begin van de 20e eeuw. Het Ottomaanse Rijk was toen een van ’s werelds grootste en machtigste rijken. De Albanese bevolking weerstond fel de Ottomaanse overheersing, met een nationale held uit die tijd, Skanderbeg. Vandaag de dag kun je in Albanië nog steeds overblijfselen van het Ottomaanse rijk aantreffen, zoals oude Ottomaanse bazaars, moskeeën en historische gebouwen in deze stijl.

Bezoek ook eens het Alhambra met kinderen in Spanje.

Hoogtepunten van het Ottomaanse rijk

Berat

Berat, ook wel bekend als de “Stad van Duizend Vensters” of de “Witte Stad,” is een van de meest schilderachtige en historische plaatsen in Albanië. Er zijn tal van interessante plekken om te verkennen in Berat, en twee dagen zijn voldoende om de stad te ontdekken.

Beratkasteel

Wij bezochten het Beratkasteel, een goed bewaard middeleeuws fort dat majestueus boven de stad uittorent en een prachtig uitzicht op de omgeving biedt. Er zijn voldoende plekken om uit te rusten en te genieten van versnaperingen, en enkele restaurants zijn met de auto bereikbaar, hoewel parkeergelegenheid beperkt is, dus wees op tijd. Vanaf het kasteel kun je uitkijken op de Gorica-brug, een beroemde bezienswaardigheid in Berat.

De twee wijken van Berat

Berat is verdeeld in twee wijken, Gorica en Mangalem, beide met witgekalkte gebouwen en kronkelende smalle straatjes. Je kunt hier urenlang dwalen en genieten van deze bijzondere omgeving.

De Osumi-rivier

Als je toe bent aan ontspanning, stroomt de Osumi-rivier door Berat en biedt prachtige plekken om te ontspannen en, indien het weer het toelaat, te zwemmen.

Restaurant & hotel

Voor een smakelijke maaltijd bezochten we Tradita e Beratit – Hotel & Restaurant. We verbleven in een knusse B&B die we ten zeerste aanbevelen: Amalia Boutique Hotel.

Gjirokaster

Vanuit Berat is het slechts drie uur rijden naar een andere stad met sterke Ottomaanse invloeden, Gjirokaster. Slenter door de charmante straatjes, bezoek boetiekjes en bewonder de unieke huizen van Gjirokaster. Hier vind je prachtige moskeeën en een markt waar ooit de legendarische “Wie is de Mol?” kleedjesopdracht plaatsvond. Op deze markt kun je prachtige keramiek en textielproducten kopen. Maar wat deze plek echt bijzonder maakt, is het adembenemende landschap, want Gjirokaster wordt omringd door imposante bergketens met majestueuze toppen en een indrukwekkend kasteel met een klokkentoren hoog boven op de heuvels.

Kruje

Welkom in het middeleeuwse Kruje! Dit is een ongelooflijk leuke plaats. Bij aankomst in ons hotel zagen we meteen de sfeervolle straatjes vol met Albanese souvenirs en tapijten. Tijdens de Middeleeuwen was Kruje zelfs de eerste hoofdstad van de Albanese staat. Het dorp staat vooral bekend als de geboorteplaats van de Albanese held Skanderbeg. De Bazaar van Kruje is de meest opvallende straat, waar verkopers je uitnodigen om hun traditionele producten te bekijken, waaronder slippers, tapijten, sieraden, handgeweven stoffen, houten lepels en serveerplanken. Als je op zoek bent naar prachtige souvenirs tijdens je rondreis door Albanië met kinderen, dan is dit de plek!

Deze drie plaatsen zijn in onze ogen de meest boeiende om te bezoeken als je geïnteresseerd bent in de Ottomaanse geschiedenis en graag steden met een unieke architectuur en handgemaakte souvenirs wilt ontdekken. Hoewel ze niet direct doen denken aan Azië, zijn deze steden werkelijk uniek, en we hebben nog nooit eerder zulke bouwstijlen bewonderd.

Maar waarom ervaren veel mensen een Aziatisch gevoel in Albanië met kinderen?

Misschien heb je het al gezien op sociale media: de stranden in Albanië worden vaak vergeleken met de ‘Malediven van Europa’. Vooral de stranden rond Ksamil zijn prachtig, maar het kost enige moeite om deze verborgen juweeltjes te vinden, aangezien de werkelijkheid vaak verschilt van wat op sociale media wordt getoond. Ksamil, aan de kust gelegen, is een drukbezochte badplaats in Albanië, vooral tijdens de zomermaanden kan het er erg druk zijn. Toen wij aankwamen, waren we verbaasd over de drukte en het chaotische karakter van Ksamil. Het kan echter rustiger zijn buiten het hoogseizoen.

De mooiste stranden in Albanië met kinderen

Als je echt wilt genieten van de prachtige stranden van Albanië met kinderen, raden we aan een boot te huren en naar de onbewoonde eilandjes te varen. Deze eilanden liggen op een steenworp afstand van de kust en bieden dat ‘bountygevoel’ dat je zoekt. Het water is kristalhelder en de kiezelstranden hebben een lichte kleur.

Veel hotels, restaurants en bars/strandtenten in Ksamil hebben de Maldivische sfeer nagebootst. Echter, de drukte en het chaotische karakter van de plaats zorgden bij ons voor een andere ervaring. We vergaten bijna de prachtige stranden en zagen vooral chaos en feestgedruis.

Waar vind je dan wel die schitterende stranden?

Pema e Thatë

Pema e Thatë is een beachclub met een prachtig strand. Hier kun je de hele dag doorbrengen, want er zijn uitstekende restaurants, comfortabele ligbedden (sommige zelfs boven het water), en je kunt zelfs met een boot naar een drijvend restaurant gaan. Het is een geweldige plek om te ontspannen, vooral met kinderen, en de drukte is hier beter beheersbaar dan in het centrum van Ksamil.

Himare

Vanuit Himare kun je verschillende boottochten maken om prachtige stranden te ontdekken. Gjipe Beach staat op internet hoog aangeschreven, maar wij vonden het enigszins tegenvallen. Er is echter een veel mooier strand genaamd Pigeon Beach, bij de Pigeon Cave. De stranden zijn hier prachtig wit en het zeewater is glashelder. Het is ook veilig voor jonge kinderen, omdat de zeebodem geleidelijk afloopt.

Hangbruggen, touwladders en ruige bergtoppen

Als je echt dat Aziatische gevoel wilt ervaren, zijn de stranden misschien niet de moeite waard. We zijn eerder naar de Malediven geweest en vonden Albanië daar niet mee vergelijkbaar. Wat echter wel op Azië lijkt, met name Zuidoost-Azië, is het gebied rond het Komanmeer. Dit is een uniek landschap en een prachtige regio voor een betaalbare vakantie, waar je je als ontdekkingsreiziger in een ongerepte natuur waant, met hangbruggen, touwladders en majestueuze bergketens. Welkom in dat ‘Aziatische’ gevoel, maar dan in de Balkan!

Deze plek mag je absoluut niet overslaan tijdens je rondreis door Albanië met kinderen. Het doet een beetje denken aan het prachtige Cheow Lan Lake in Thailand. 

Lumi I Shales

Een paradijs dat alleen per boot te bereiken is, Lumi I Shales is nog niet ontdekt door het massatoerisme en daarom een absolute aanrader voor gezinnen met (jonge) kinderen. Eerst even wat meer informatie over Lumi I Shales, ook bekend als de Shala-rivier. De meeste toeristen maken een boottocht van Koman naar Fierze en stappen daar in de auto om naar Valbone te rijden. Deze boottocht brengt je in 2,5 uur van het Komanmeer naar Fierze. Wij kozen echter alleen voor Lumi I Shales en stapten niet op de grote veerboot, maar op een longtail boot.

De longtail boot brengt je in 1,5 uur door de prachtige natuur naar de Shala-rivier, waar je enkele dagen kunt genieten van deze schitterende omgeving. Hier kunnen kinderen steentjes in de rivier gooien, verkoeling zoeken en verschillende wandelingen maken.

Theth

Theth is een bergdorp waar toeristen voornamelijk naartoe gaan om te wandelen en kamperen. Het is een populaire bestemming vanwege de wandelroute tussen Valbona en Theth. Het traditionele leven gaat echter gewoon door, dus je zult onderweg en in het dorp schapen, paarden en varkens tegenkomen, terwijl de lokale bevolking blijft werken op het land. Een pittige wandeling naar de Blue Eye van Theth is de moeite waard, maar houd er rekening mee dat jonge kinderen op sommige stukken gedragen moeten worden. De wandeling is echter prachtig en biedt een gevarieerd landschap, met uitdagende klims, bruggetjes en watervallen.

Over Imara

Hi Globedochters hier,

Een avontuurlijk gezin dat geniet van andere culturen en omgevingen. Wij zijn Thijs en Imara en samen met onze ‘GlobeDochters’ Nora Lynn en Juliëtte, willen wij anderen inspireren om ook na het krijgen van kinderen de wereld te blijven ontdekken. Wij zijn een gezin dat bij de eerste ochtendzon, door de kinderen, naast het bed staan en dan gelijk met energie voor tien op pad gaan, want we willen op avontuur!

Op dit moment zijn we aan het kijken naar mogelijkheden om een langere tijd als gezin in het buitenland te wonen. Tijd als gezin doorbrengen is voor ons heel kostbaar en deze ervaring lijkt ons onvergetelijk, ook voor onze dochters.

Volg Globedochters via Instagram: @globedochters en lees al hun avonturen op www.globedochters.nl