Sapa met kinderen
Tijdens onze meivakantie maakten wij als gezin van vier – papa, mama en onze twee zoons van 6 en 7 jaar – een rondreis door Vietnam. Na een paar dagen in het bruisende Hanoi stapten we in de nachttrein richting Sapa met kinderen. Alleen dat was al een avontuur op zich. Onze jongens vonden het geweldig om in een trein te slapen en werden de volgende ochtend wakker met uitzicht op de groene bergen van Noord-Vietnam.
Na de hectiek van Hanoi waren we vooral benieuwd naar het bergachtige noorden van Vietnam. Sapa met kinderen bleek zeker geen slaperig bergdorpje te zijn. Het centrum was juist behoorlijk levendig en toeristisch. Toch maakten de spectaculaire rijstvelden, de berglandschappen en de activiteiten voor kinderen het voor ons een waardevolle stop tijdens onze rondreis.
Onze ervaring als gezin
Wat ons direct opviel, waren de enorme rijstterrassen die tegen de berghellingen lijken te zijn geplakt. Daar kwamen we tenslotte voor. Tegelijkertijd vonden wij Sapa met kinderen toeristischer dan we vooraf hadden verwacht. Het centrum voelt behoorlijk verwesterd aan en op veel plekken merk je dat de stad volledig is ingericht op toerisme. Daardoor misten wij soms een beetje het authentieke gevoel waar we op hadden gehoopt. Toch hebben we hier als gezin een heerlijke tijd gehad. De combinatie van indrukwekkende natuur, leuke activiteiten voor kinderen en de ontspannen sfeer tussen de rijstvelden maakte Sapa met kinderen voor ons absoluut de moeite waard.
Met twee actieve basisschoolkinderen vonden wij Sapa met kinderen een fijne bestemming. Er was genoeg te beleven om de kinderen enthousiast te houden, terwijl wij ondertussen konden genieten van de indrukwekkende natuur en uitzichten. Achteraf gezien waren Fansipan Mountain en de Alpine Coaster de absolute favorieten van onze jongens. Wij verbleven drie nachten in Sapa en vonden dat precies goed. Genoeg tijd om de omgeving te ontdekken, zonder dat het gehaast voelde.
Deze blog is geschreven door Stephanie.
🌞 Zoek & Boek je vakantie naar Vietnam met kinderen
✅ Kindvriendelijke hotels, appartementen & resorts
💙 Direct boeken bij Booking.com – vertrouwd & eenvoudig
Wat te doen in Sapa met kinderen
Fansipan Mountain, een van de hoogtepunten van onze tijd in Sapa
Als je onze kinderen vraagt wat ze het leukste vonden in Sapa, dan staat Fansipan Mountain zonder twijfel op nummer één. Met zijn 3.143 meter is Fansipan de hoogste berg van Vietnam en wordt hij ook wel het Dak van Indochina genoemd. Alleen de reis naar boven is al een belevenis. Eerst neem je een treintje door de bergen richting de kabelbaan en vervolgens zweef je hoog boven de valleien naar de top.
Toen wij boven aankwamen, hadden we helaas pech met het weer. De wolken hingen laag en van het beroemde uitzicht was weinig te zien. Natuurlijk hadden we graag het uitzicht gezien, maar eerlijk gezegd vonden onze kinderen dat helemaal niet zo belangrijk. Zij vonden de kabelbaan, de tempels en het idee dat ze op de hoogste berg van Vietnam stonden al bijzonder genoeg. De enorme boeddhistische tempels, indrukwekkende standbeelden en mysterieuze sfeer tussen de wolken maakten de ervaring alsnog heel speciaal.
Wij namen de tram naar het hoogste punt en liepen daarna rustig terug naar beneden. Met onze jongens van 6 en 7 jaar was dat prima te doen. Onderweg was er genoeg te zien waardoor het geen moment saai werd.
Geschikt voor: vanaf ongeveer 5 jaar
Duur: halve dag
Buggyproof: beperkt vanwege de vele trappen
Wandelen tussen de rijstvelden
Een van onze favoriete activiteiten in Sapa met kinderen was misschien wel de simpelste van allemaal: wandelen tussen de rijstvelden. Vanuit onze accommodatie, Laxsik Ecolodge, kun je rechtstreeks de natuur in lopen. Via smalle paadjes wandel je tussen de rijstterrassen naar een lokaal dorpje beneden in de vallei. Onderweg word je beloond met prachtige uitzichten over de groene heuvels waarvoor Sapa zo bekend staat. Voor onze kinderen voelde dit als een klein avontuur. Ze klauterden over paadjes, keken hun ogen uit bij de rijstvelden en genoten van alle ruimte om zich heen.
Voor ons was dit misschien wel een van de momenten waarop Sapa het meeste indruk maakte. Juist tijdens deze wandeling hadden wij voor het eerst echt het gevoel dat we midden tussen de beroemde rijstvelden van Sapa stonden. Dat uitzicht vanaf de heuvels was precies waarvoor we helemaal naar het noorden van Vietnam waren gereisd.
Wel goed om te weten: wat naar beneden gaat, moet ook weer omhoog. De terugweg is een stuk pittiger doordat je bergop loopt. Voor onze jongens was dat prima te doen, maar met jongere kinderen kan het zwaar zijn. Gelukkig kun je ook eenvoudig een Grab of taxi terugnemen.
Geschikt voor: vanaf ongeveer 4 jaar
Duur: 1 tot 2 uur
Buggyproof: ja/nee, ligt eraan welke route je neemt
Alpine Coaster
Na alle natuur en sightseeing vonden onze jongens het heerlijk om even iets totaal anders te doen in Sapa met kinderen. De Alpine Coaster bleek daarom direct een schot in de roos. Met een soort rodelbaan race je zelfstandig langs de berghellingen naar beneden. Je bepaalt zelf hoe snel je gaat, waardoor het spannend is zonder eng te worden. Onze jongens wilden het liefst direct nog een keer.
Wij kochten een kaart voor drie ritten. Dat bleek ideaal, want tijdens de eerste rit moesten de kinderen nog even wennen aan de baan. Daarna ging de rem er letterlijk af en scheurden ze met een grote glimlach naar beneden. Juist doordat je zelf bepaalt hoe hard je gaat, is deze attractie geschikt voor zowel voorzichtige als avontuurlijke kinderen.
Met drie ritten waren wij ongeveer een uur zoet en dat was voor ons precies goed.
Geschikt voor: vanaf ongeveer 5 jaar onder begeleiding
Duur: ongeveer 1 uur
Buggyproof: ja
Cat Cat Village
Cat Cat Village is waarschijnlijk de bekendste attractie van Sapa met kinderen. Op veel websites wordt het gepresenteerd als een traditioneel dorpje van de Hmong-bevolking. Wij vonden het vooral een toeristische trekpleister, maar dat hoeft absoluut geen nadeel te zijn als je er met de juiste verwachtingen naartoe gaat.
Je wandelt via een lange route langs winkeltjes, uitzichtpunten, watervallen en verschillende fotospots. Onze kinderen vonden het vooral leuk om overal rond te kijken en nieuwe hoekjes te ontdekken. Een belangrijke tip: let goed op welke ingang je gebruikt. Wij gingen naar binnen via ingang 1. Hier begin je direct aan een lange afdaling met ontzettend veel trappen. Voor kleine kinderen kan dat behoorlijk pittig zijn. Gelukkig hoef je niet dezelfde weg weer terug omhoog. Via ingang 2 kun je het dorp verlaten en vanaf daar eventueel gebruikmaken van een treintje dat je een groot deel van de klim omhoog bespaart. Zeker met kinderen is dat een fijne optie.
Eenmaal beneden vind je verschillende restaurants, leuke uitzichtpunten en gezellige plekjes om even uit te rusten. Het absolute hoogtepunt voor onze jongens was de Rainbow Slide. Deze kleurrijke glijbaan was een groot succes. We hadden tijdens onze reis al eerder een vergelijkbare baan in Hanoi gedaan, maar dat maakte niets uit. Ze vonden hem hier minstens zo leuk.
Geschikt voor: alle leeftijden
Duur: 2 tot 4 uur
Buggyproof: nee
Moana Sapa
Moana Sapa is een terrein vol fotospots met uitzicht op de bergen van Sapa. Denk aan grote beelden, kunstwerken en verschillende decorstukken die je waarschijnlijk regelmatig op Instagram voorbij ziet komen. Voor kinderen is hier niet enorm veel te doen. Onze jongens vonden het leuk om even rond te lopen en wat grappige foto’s te maken, maar na ongeveer een uur hadden ze het wel gezien.
Ben je gek op fotografie of wil je mooie vakantiefoto’s maken, dan is dit een leuke stop. Reis je met kinderen, dan zou ik er vooral niet te veel tijd voor uittrekken.
Geschikt voor: alle leeftijden
Duur: 30 tot 60 minuten
Buggyproof: grotendeels wel
Rondstruinen door het centrum van Sapa
Sapa zelf voelt heel anders dan veel andere plekken in Vietnam. Waar wij in Hanoi juist werden ondergedompeld in het lokale leven, voelt Sapa veel meer ingericht op toeristen. Dat heeft voordelen én nadelen. Menukaarten zijn vaak in het Engels, restaurants zijn toegankelijk en het is makkelijk reizen met kinderen in Sapa met kinderen. Tegelijkertijd misten wij soms een beetje het authentieke gevoel waar we vooraf op hadden gehoopt.
Toen wij er waren, werd de start van het toeristenseizoen gevierd met een driedaags festival. Overal waren optredens, marktkraampjes en ’s avonds zelfs vuurwerk. Het was ontzettend druk, maar ook heel bijzonder om mee te maken.
Waar te slapen in Sapa met kinderen
Laxsik Ecolodge
Wij verbleven in Laxsik Ecolodge en zouden deze accommodatie absoluut aanraden aan gezinnen die Sapa met kinderen bezoeken en op zoek zijn naar rust en natuur. Na onze nachttrein kwamen we al rond zeven uur ’s ochtends aan bij het hotel. Onze kamer was nog niet klaar, maar we werden ontzettend vriendelijk ontvangen. We konden onze bagage achterlaten en rustig ontbijten terwijl we genoten van het uitzicht.
Wij verbleven in een ruime bungalow met twee slaapkamers en een woonkamer. Vanuit vrijwel het hele resort kijk je uit over de rijstvelden. Dat uitzicht verveelde werkelijk geen moment. Het zwembad was een groot pluspunt voor onze kinderen en na een dag sightseeing was het heerlijk om daar nog even af te koelen.
Het enige aandachtspunt is de ligging. Het hotel ligt niet in het centrum van Sapa. Zoek je veel restaurants en winkels op loopafstand, dan is dit misschien niet de beste keuze voor Sapa met kinderen (je kan wel gemakkelijk en goedkoop een Grab nemen naar het centrum!). Zoek je juist rust, natuur en een spectaculair uitzicht, dan zit je hier helemaal goed.
Kindvriendelijke restaurants in Sapa
Good Morning Vietnam
Dit was zonder twijfel een van onze favoriete restaurants in Sapa met kinderen. Eerlijk gezegd waren we hier bijna voorbij gelopen. Van buiten ziet het er namelijk niet direct uit als een plek waar je een culinaire verrassing verwacht. Laat je daardoor vooral niet tegenhouden. Het eten was echt ontzettend lekker. De kaart is uitgebreid met zowel Vietnamese als westerse gerechten, waardoor er voor iedereen wel iets tussen zit. Vooral de Vietnamese gerechten waren een aanrader.
Nướng Ngói Gia Bảo Sapa
Een verrassend leuke ervaring voor gezinnen in Sapa met kinderen. Hier bereid je zelf vlees, groenten en andere gerechten aan tafel. Een beetje zoals gourmetten, maar dan op Vietnamese wijze. Onze kinderen vonden het geweldig om zelf hun eten te bereiden op de hete plaat. Daardoor werd uit eten gaan meteen een activiteit op zich. Voor gezinnen die eens iets anders willen dan een standaard restaurantbezoek is dit absoluut een aanrader.
The Mong Pub
Voor het diner gingen wij regelmatig eerst even naar The Mong Pub voor een drankje. Er hangt een ontspannen sfeer, er wordt fijne muziek gedraaid en er staat een pooltafel waar onze kinderen zich uitstekend konden vermaken. Een leuke plek om even bij te komen na een actieve dag in Sapa met kinderen.
Probeer de lokale chestnut dumplings
Tijdens het wandelen door Sapa kom je regelmatig straatkraampjes tegen waar chestnut dumplings worden verkocht. Deze warme, gestoomde broodjes gevuld met kastanje zijn een populaire lokale snack. Onze kinderen vonden ze verrassend lekker en het is een leuke manier om onderweg iets typisch uit de regio te proeven.
Praktische tips voor Sapa met kinderen
Beste reistijd
Dat vinden wij lastig te zeggen, omdat dit natuurlijk ook afhangt van wat je graag wilt zien en doen in Sapa met kinderen. Wij waren er tijdens de meivakantie en vonden dat een fijne periode. Het was niet te warm voor de verschillende activiteiten en wandelingen. Wel waren de rijstvelden nog niet op hun groenst. Verwacht dus niet direct de felgroene rijstterrassen die je vaak op foto’s van Sapa ziet.
Tegelijkertijd vonden wij juist de verschillende kleuren in het landschap erg mooi. Het gaf de omgeving een heel eigen karakter.
Vervoer
Wij maakten in Sapa, net als tijdens de rest van onze reis door Vietnam, veel gebruik van Grab. Dit werkte overal ontzettend goed en was voor ons de makkelijkste manier om ons te verplaatsen. Het is betaalbaar, eenvoudig te gebruiken en je hoeft niet te onderhandelen over prijzen. Zeker wanneer je na een lange wandeling geen zin meer hebt om bergop terug te lopen, is het fijn om snel een rit te kunnen boeken.
Hoe lang blijven?
Wij verbleven drie nachten in Sapa en vonden dat perfect. Zo heb je voldoende tijd voor Fansipan, de Alpine Coaster, Cat Cat Village, een wandeling door de rijstvelden én wat ontspanning bij het zwembad.
Hoe kom je er?
Wij reisden vanuit Hanoi met de nachttrein naar Sapa en boekten een privécabine via Chapa Express. Dit bleek een uitstekende keuze. De trein was schoon, comfortabel en verrassend luxe. Onze jongens vonden het geweldig om in een stapelbed te slapen en voor ons was het een ontspannen manier om een lange reisafstand af te leggen. Bovendien bespaar je hiermee een hotelovernachting.
Vanaf Hanoi ben je ongeveer acht uur onderweg. Na aankomst op het treinstation reis je nog een stukje verder naar Sapa. Wij kozen voor een private transfer voor het laatste deel van de reis. Dat was comfortabel en na een nacht in de trein ook erg prettig. Ook reizen per bus of volledig met een privétransfer behoort tot de mogelijkheden.
Handig om te weten voor je reis naar Sapa met kinderen
- Sapa is wel buggyvriendelijk, maar niet overal vanwege de vele trappen en hoogteverschillen. Voor jonge kinderen is een draagzak vaak handiger.
- Neem altijd een extra vest of jas mee. Vooral op Fansipan kan het aanzienlijk kouder zijn dan beneden in het dorp.
- Sapa voelt toeristischer en meer verwesterd aan dan veel andere bestemmingen in Vietnam.
- Veel restaurants hebben Engelstalige menukaarten en zijn gewend aan toeristen.
Sapa in je Vietnam-reisroute
Sapa was de tweede bestemming tijdens onze rondreis door Vietnam. We begonnen in Hanoi en reisden vanuit daar met de nachttrein naar het noorden. Na drie nachten in Sapa met kinderen vervolgden we onze reis naar Ninh Binh, waarna we doorreisden naar Hoi An. Uiteindelijk sloten we de reis weer af in Hanoi.
Hoewel we ontzettend hebben genoten van onze tijd in Sapa, zouden we bij een volgende rondreis door Vietnam wel opnieuw afwegen of we deze bestemming zouden opnemen. Sapa ligt behoorlijk uit de route wanneer je vanuit Hanoi verder reist richting het midden en zuiden van Vietnam.
Zouden we speciaal voor Sapa nog een keer helemaal naar het noorden reizen? Daar twijfelen we eerlijk gezegd over. Maar als we terugkijken op onze reis, dan zijn juist de dagen tussen de rijstvelden, de rit naar Fansipan en het enthousiasme van de jongens op de Alpine Coaster herinneringen die zijn blijven hangen. En dat zegt eigenlijk eigenlijk genoeg.
Wil je je rondreis naar Vietnam meteen gaan plannen?
Bij het plannen van je reis naar Vietnam zijn er verschillende manieren om je verblijf en activiteiten te boeken. Als je graag zelf alles regelt, kun je via Booking.com eenvoudig accommodaties vinden die passen bij jouw wensen. Voor unieke excursies en tours is GetYourGuide een uitstekende keuze. Wil je liever alles in één keer geregeld hebben? Dan biedt TUI complete pakketten aan voor een zorgeloze vakantie. Ben je op zoek naar meer flexibiliteit en wil je je reis op maat samenstellen? Kijk dan eens bij Riksja, waar je met bouwstenen je eigen ideale reis kunt samenstellen.
Nog aan het oriënteren voor een kindvriendelijke vakantie? Op onze homepage vind je een overzicht van populaire bestemmingen voor gezinnen.
