Cat Ba Island met kinderen
Alles wat je moet weten + tips & ervaringen
Wij zijn een reislustig gezin met twee kinderen, een meisje van 6 jaar en een jongen van 9 jaar, en genieten ervan om samen de wereld te ontdekken. Tijdens onze wereldreis bezochten we onder andere het prachtige Cat Ba eiland met kinderen, een plek die voor ons echt als een fijne en ontspannen stop voelde in het noorden van Vietnam.
Eind januari en februari 2026 hebben wij vijf weken door Vietnam gereisd als gezin. Een fantastisch, vaak nog authentiek land, maar tegelijkertijd al zo ontwikkeld dat reizen met kinderen heel soepel verloopt. Overnachtingen zijn betaalbaar en vaak verrassend compleet, met bijvoorbeeld een zwembad, pooltafel en ontbijt inbegrepen.
Wat ons ook direct opviel, was hoe lief de Vietnamese bevolking is voor kinderen. Onze kids kregen regelmatig extra aandacht, een snoepje of een aai over hun bol.
Deze blog is geschreven door @gerdienwijngaard.
🌞 Zoek & Boek je vakantie naar Vietnam met kinderen
✅ Kindvriendelijke hotels, appartementen & resorts
💙 Direct boeken bij Booking.com – vertrouwd & eenvoudig
Waarom Cat Ba eiland met kinderen?
Na onze tijd in Ninh Binh hadden wij vooral zin in iets anders: een eiland met strand, zee én een mooi groen binnenland. Cat Ba eiland bleek daarvoor een perfecte volgende stop tijdens onze rondreis door Vietnam. Een groot voordeel van Cat Ba is dat het een stuk rustiger voelt dan het bekende Ha Long Bay. Je vindt hier dezelfde indrukwekkende kalkstenen rotsformaties en prachtige uitzichten over het water, maar dan met minder drukte en een veel relaxtere sfeer. Juist daardoor vonden wij Cat Ba met kinderen een fijne plek om een paar dagen te ontspannen en de omgeving te ontdekken.
Wat te doen op Cat Ba eiland met kinderen
Cat Ba eiland is een heerlijke bestemming voor gezinnen. Je vindt hier stranden, natuur, indrukwekkende grotten, boottochten en genoeg ruimte om op ontdekking te gaan. Wij verbleven vier nachten op Cat Ba en hadden daardoor alle tijd om het eiland rustig te ontdekken.
Rondrijden met de scooter over Cat Ba eiland
Wij huren gelijk scooters bij onze accommodatie en gaan op pad. Het verkeer op Cat Ba is ontzettend rustig en het geeft een heerlijk gevoel van vrijheid om zo het eiland te verkennen. Met kinderen vonden wij dit een leuke manier om verschillende plekken op één dag te combineren. Onderweg geniet je van mooie uitzichten en rijd je door het groene binnenland van Cat Ba eiland.
Military Hospital Cave bezoeken
Onze eerste stop is de Military Hospital Cave. Deze grot werd tijdens de Vietnamoorlog gebruikt als geheim ziekenhuis. Onze dochter van 6 is behoorlijk onder de indruk, omdat er in sommige kamers poppen staan die laten zien hoe het leven in de grot eruitzag. Juist daardoor krijg je een beter beeld van de bijzondere geschiedenis van deze plek. Met kleine kinderen is het handig om een draagzak mee te nemen of kinderen rustig zelf te laten lopen. De grot is niet heel groot, maar sommige stukken kunnen wat donker en spannend zijn.
Spelen en relaxen op Cat Co Beach
De middag brengen we door op Cat Co 1 Beach. Op Cat Ba vind je ook Cat Co 2 Beach en Cat Co 3 Beach. Het is een heerlijke plek om met kinderen te spelen en te ontspannen. Onze oudste kan zelfs nog voetballen op het strand, want er staan twee voetbaldoelen en er zijn meerdere gezinnen te vinden. Ook kun je ligbedjes huren als het hotel niet vol zit. Wij kiezen ervoor om lekker bij het zand te zitten.
Wandelen over de Rock Trail
Vanaf Cat Co Beach kun je ook de Rock Trail lopen. Met kleine kinderen is een draagzak handig, want de route begint met een flinke trap omhoog. Daarna loopt er een mooi pad langs de kust richting Cat Co Beach 3. De kinderen vinden onderweg zelfs nog een toffe geocache. Voor ons een ideaal middel om ze enthousiast te krijgen voor wandelen!
Zonsondergang bij Cat Ba Sea Garden en de nieuwe stad
Voor de zonsondergang loop ik nog even naar het kunstmatige strand van Cat Ba Sea Garden. Ook hier kun je heerlijk genieten met kinderen op het strand. Dit gedeelte hoort bij de ‘nieuwe stad’ van Cat Ba. Er is een compleet nieuwe wijk gebouwd en ook van Cat Ba Island willen ze een grotere toeristische trekpleister maken. Je vindt hier een strand, boulevard, winkels, een binnenspeeltuin (Happy Play Cat Ba) en zelfs een fontein met lichtshow. Bij ons voelt dit gebied nog wat verlaten en onaf aan. Het contrast met het oude centrum is enorm. De kinderen leven zich hier nog uit op een lichtgevend elektrisch autootje waarmee ze twintig minuten lang door de straten kunnen scheuren.
Boottocht door Lan Ha Bay en Ha Long Bay
Een absolute aanrader tijdens een verblijf op Cat Ba eiland met kinderen is een boottocht door de omgeving. In de ochtend worden we opgehaald door de bus en vertrekken we voor een 1-daagse boottrip die we hebben geboekt bij Cat Ba Eco Tourist. We ontdekken de prachtige Lan Ha Bay en het beroemde Ha Long Bay.
Het voelt heel betrouwbaar en er gaat een enthousiaste Engelse gids mee. Op de boot komen we ook veel Nederlandse backpackers tegen, waar de kinderen gezellig mee kunnen kletsen. Er is een klein zwembadje op de boot en er zit een uitgebreide lunch bij. Het weer is prachtig, wat deze dag extra bijzonder maakt.
We maken een zwemstop waarbij een enorme opblaasglijbaan wordt neergelegd en je vanaf de boot het water in kunt springen. Daarna gaan we ongeveer een uur kajakken en bezoeken we een Floating Fish Village. Hier zien we enorme vissen en krijgen we uitleg over het leven op het water. De laatste stop is Monkey Beach Island. Hier kun je naar het eiland zwemmen, een korte hike maken of lekker ontspannen op het strand.
Wil je graag een overnachting erbij boeken, dan kan dit ook vanaf Cat Ba Island. Wij waren in totaal €68 kwijt, exclusief drankjes, voor de hele dag op de boot inclusief transfer.
Hiken in Cat Ba National Park
Op onze derde dag gaan we opnieuw met de scooter op pad. We nemen de route richting de ferry en rijden via een klein dorpje het binnenland in, richting Cat Ba National Park. Hier maken we een avontuurlijke hike naar de top van één van de heuvels. De wandeling duurt ongeveer 50 minuten en bestaat vooral uit veel omhoog lopen. Het laatste stuk is wat klimmen en klauteren.
Aan het begin krijgen we van de kinderen nog te horen: “Dit vindt mama zeker weer leuk.” Maar ze zetten dapper door! Neem vooral de tijd, voldoende drinken en snacks mee en vertrek vroeg als er een warme dag wordt voorspeld. Beneden kun je als beloning nog een lekker ijsje halen. Het uitzicht vanaf de top maakt de hike absoluut de moeite waard.
Met het ticket kun je ook nog gratis een grot bezoeken die 2 kilometer verderop ligt. Wij hebben deze overgeslagen vanwege de tijd. De entree voor het park kostte ons in totaal €12. Wanneer je start met de wandeling is het handig om een foto van de kaart te maken, want de route is niet altijd even duidelijk.
Rustig strand: Tung Thu Beach
Na onze hike ploffen we opnieuw neer op Cat Co 1 Beach, want dit plekje bevalt ons erg goed. Wil je liever een rustiger strand bezoeken, dan is Tung Thu Beach ook een aanrader. Hier zit ook een restaurantje bij: Say Bistro & Bar.
Waar verblijven op Cat Ba eiland met kinderen?
Love House
Wij verbleven vier nachten bij Love House en zouden deze accommodatie zeker aanraden voor gezinnen die op zoek zijn naar een rustige en betaalbare plek op Cat Ba eiland. De buschauffeur vroegen wij om onderweg te stoppen, zodat we direct bij onze accommodatie werden afgezet. Ideaal, want zo hoefden we na de reis niet meer op zoek naar ons verblijf.
Voor ongeveer €30 per nacht inclusief ontbijt kregen wij een knus huisje met twee tweepersoonsbedden. De accommodatie heeft ook een zwembad (in februari was deze buiten gebruik, maar in de warmere maanden verwacht ik dat deze wel beschikbaar is) en een pooltafel. Vooral dat laatste vonden onze kinderen natuurlijk een leuke extra. Love House wordt gerund door een ontzettend lief gezin. De persoonlijke sfeer en gastvrijheid maakten ons verblijf hier extra fijn.
Andere accommodaties op Cat Ba eiland
Een andere fijne optie is Tran Chau Garden Home. Zoek je wat meer luxe en wil je graag aan het strand verblijven, dan kun je ook kijken naar Flamingo Hotel & Resort.
Waar eten op Cat Ba eiland met kinderen?
Op Cat Ba eiland vonden wij genoeg leuke plekken om met kinderen te eten. Van gezellige restaurants met westerse gerechten tot lokale snacks en plekken waar kinderen zich ook kunnen vermaken. Dit zijn de restaurants en adresjes die wij tijdens ons verblijf hebben bezocht of die wij kunnen aanraden.
Like Coffee
Voor de lunch gaan wij naar Like Coffee in het stadje. Het restaurant zit helemaal vol, vooral met westerse toeristen, en dat is vaak een goed teken. Het eten smaakt erg goed en de menukaart is uitgebreid. Je kunt hier terecht voor ontbijt, lunch en avondeten, waardoor het een fijne plek is als je met kinderen reist en iedereen zin heeft in iets anders. Er is genoeg keuze voor iedereen.
Banh Mi Domik
Een lekker broodje Banh Mi halen we bij Banh Mi Domik. Deze Vietnamese broodjes zijn ideaal als snelle lunch of als tussendoortje tijdens het ontdekken van het eiland. Voor kinderen is het ook een fijne optie: makkelijk mee te nemen en vaak een veilige keuze wanneer ze even iets bekends willen eten.
Mixue
Voor een ijsje rijden we naar Mixue, een bekende keten in Azië. Hier haal je goedkoop softijs of bijvoorbeeld Lemon Ice Tea. Vooral onze kinderen zijn fan van deze stop. Een fijne plek om na een actieve dag op het eiland even iets lekkers te halen.
Love House
Ook bij onze eigen accommodatie, Love House, kun je goed terecht voor eten. Zeker als je na een dag vol activiteiten geen zin meer hebt om nog op pad te gaan, is dit een fijne en makkelijke optie.
Little Leaf Restaurant
Little Leaf Restaurant is ook een aanrader voor gezinnen. Hier kun je terecht voor een ontspannen avondmaaltijd met verschillende gerechten.
Avondeten op het strand bij Flamingo Hotel Resort
Een leuke plek om de dag af te sluiten is het strand bij Cat Co 1 Beach, bij het Flamingo Hotel Resort. Je kunt hier eten terwijl de kinderen nog lekker kunnen spelen op het strand. Vooral in de avond is dit een heerlijke plek om nog even na te genieten bij de zee.
Drankje met uitzicht bij Sky Chill Rooftop
Voor een drankje tijdens de zonsondergang kun je terecht bij Sky Chill – Coffee & Tea – Rooftop. Een andere optie is om zelf wat drinken mee te nemen en neer te ploffen op het strand bij Cat Ba Sea Garden. Met kinderen vonden wij dit een fijne manier om de dag rustig af te sluiten.
Hoe kom je op Cat Ba eiland met kinderen?
Vanuit Ninh Binh kun je gemakkelijk met de bus en de ferry doorreizen naar Cat Ba eiland. De totale reis duurt ongeveer vijf uur. Wij boekten deze transfer twee dagen van tevoren via de app 12go.asia. De combinatie van bus en ferry verliep soepel en was een fijne manier om vanuit Ninh Binh verder richting het noorden van Vietnam te reizen.
Praktische tips voor Cat Ba eiland met kinderen
Hoe lang blijven?
Voor Hoi An zou ik minimaal vier dagen aanhouden. Het is zo’n plek waar je makkelijk langer blijft hangen dan gepland. Voor Da Nang is drie dagen een mooie aanvulling, vooral voor strand en wat uitstapjes. Samen vormen ze een perfecte week in je rondreis, met genoeg afwisseling zonder dat je constant hoeft te verplaatsen.
Beste reistijd voor Cat Ba eiland met kinderen
De beste reistijd voor Cat Ba eiland vinden wij lastig om heel stellig te zeggen, omdat dit natuurlijk ook afhangt van wat je tijdens je verblijf wilt doen. Wij waren er in februari en hadden geluk met het weer. Het werd net wat warmer en we hadden fijne dagen om op het strand te spelen, de hike in Cat Ba National Park te maken en met de boot rond Lan Ha Bay en Ha Long Bay te zwemmen.
Omdat er op Cat Ba eiland met kinderen relatief weinig binnenactiviteiten zijn, is het wel prettig om een periode te kiezen waarin de kans op veel regen kleiner is. Volgens de lokale informatie zijn vooral de maanden september t/m november en april en mei goede periodes om Cat Ba te bezoeken. Reis je tijdens de zomervakantie, dan is het slim om een accommodatie met gratis annuleren te boeken. In deze periode kan het erg warm zijn en is er meer kans op regen.
Overige tips voor Cat Ba met kinderen
- Wil je niet zelf scooter rijden? Kies dan voor een accommodatie in het centrum. Vanaf daar kun je veel lopend doen of gebruikmaken van een taxi of Grab.
- Via GetYourGuide of via je hotel kun je ook eenvoudig een gids of tour boeken.
- Het centrum van Cat Ba is redelijk buggyproof dankzij de brede stoepen. Voor wandelingen en natuuractiviteiten is een draagzak wel een stuk handiger.
- Neem bij uitstapjes voldoende drinken en snacks mee, vooral wanneer je gaat wandelen of het National Park bezoekt.
Onze ervaring met Cat Ba eiland
Na vier nachten op Cat Ba werden we weer opgehaald met de bus, die ons in ongeveer drie uur naar Hanoi bracht. Wij vonden Cat Ba echt een heerlijke break tijdens onze rondreis door Noord-Vietnam. Dankzij de combinatie van stranden, prachtige natuur op het water en het groene binnenland is het een bestemming waar je gemakkelijk meerdere dagen kunt doorbrengen.
Vietnam was onderdeel van onze reis van acht maanden. Wil je meer van onze avonturen zien? Volg ons dan op Instagram via @gerdienwijngaard.
Onze route door Vietnam
Vanuit Phnom Penh vlogen we naar Hoi An en vanaf daar begon onze reis richting het noorden van Vietnam. Onze route bracht ons na Hoi An naar Hue (2 nachten), Phong Nha (4 nachten), Ninh Binh (5 nachten), Cat Ba eiland (4 nachten), Hanoi (3 nachten), de bergen van Sapa (3 nachten) en Ta Van (3 nachten). Als afsluiter reden we nog vier dagen met de motor door de indrukwekkende omgeving van Ha Giang, waarna we vanuit Hanoi weer verder reisden.
Wat een droomroute was dit voor ons. Vietnam bleek een fantastisch land om met kinderen te ontdekken: afwisselend, avontuurlijk en tegelijkertijd ontzettend toegankelijk. Van de stranden en karstbergen in het zuiden tot de rijstvelden en bergen in het noorden, overal werden we weer verrast door de schoonheid van het land.
Wil je je rondreis naar Vietnam meteen gaan plannen?
Bij het plannen van je reis naar Vietnam zijn er verschillende manieren om je verblijf en activiteiten te boeken. Als je graag zelf alles regelt, kun je via Booking.com eenvoudig accommodaties vinden die passen bij jouw wensen. Voor unieke excursies en tours is GetYourGuide een uitstekende keuze. Wil je liever alles in één keer geregeld hebben? Dan biedt TUI complete pakketten aan voor een zorgeloze vakantie. Ben je op zoek naar meer flexibiliteit en wil je je reis op maat samenstellen? Kijk dan eens bij Riksja, waar je met bouwstenen je eigen ideale reis kunt samenstellen.
Nog aan het oriënteren voor een kindvriendelijke vakantie? Op onze homepage vind je een overzicht van populaire bestemmingen voor gezinnen.
